Actualmente existen normas jurídicas específicas sobre la entrada y residencia en la Unión Europea de estudiantes e investigadores procedentes de países no pertenecientes a la Unión, cuando el periodo de estudios o investigación es superior a tres meses. Hasta cierto punto, estas normas afectan, también, a becarios o voluntarios. La Comisión Europa está estudiando si estas normas deben ser mejoradas y, en caso afirmativo, de qué manera. Este ejercicio se inició en 2011 con una evaluación de cómo estas reglas se aplican.

Entre otros medios de evaluación, la Comisión Europea ha lanzado una consulta pública sobre la revisión de la Directiva 2004/114/EC y la Directiva 2005/71/EC, abierta a personas y organizaciones de todo el mundo.